Camélidés L'alpaga

(Lama pacos).

Nom scientifique : Vicugna pacos
Famille : Camelidae
Genre : Vicugna
Classe : Mammalia
Infra-classe : Eutheria
Ordre : Artiodactyla
Règne : Animalia

L'alpaga est originaire d'Amérique du Sud et plus particulièrement de l'Altiplano Andin (Pérou, Chili, Bolivie). La vie est dure sur ce plateau. Les alpagas sont exposés à un climat rude, avec le soleil brûlant pendant la journée et le gel sévère au cours de la nuit. Après la conquête espagnole de l'empire Inca, l'alpaga a presque disparu d'Amérique du Sud. La beauté et le luxe de la fibre ont été découverts par le reste du monde en 1850.

C'est le cousin du lama (lama glama), de la vigogne (Vicugna vicugna) du guanaco (lama guanicoe) ces deux derniers sont des espèces sauvages.
L'alpaga rumine, il est différent des ruminants traditionnels car il possède 3 estomacs (au lieu de 4). La composition des globules rouges et celle du sang sont aussi différentes. L'alpaga est rustique et s'acclimate facilement, il a l'instinct grégaire et a besoin de la compagnie de congénères. L'alpaga est principalement élevé pour la laine, ma sélection en a amélioré considérablement la qualité et la quantité, elle est devenue plus fine, plus douce et élastique. Mes alpagas produisent de 3kg à 6kg de laine par an.
Il possède une des plus grandes palettes de couleurs naturelles allant du blanc au noir en passant par les tons gris, beige et brun. Plus de 16 coloris naturels sont ainsi officiellement répertoriés.

- Le Suri  

- Huacaya, ce dernier étant le plus répandu.

Aspect général
Taille moyenne au garrot : 90 cm - 100 cm
Poids moyen : 70 kg
Durée de vie moyenne : 15-20 ans

Femelle adulte : Hembra
Mâle adulte : Macho
Jeune : Cria
Jeune sevré : Tui

La puberté apparaît entre 14 et 16 mois chez les femelles, entre 2 et 3 ans chez les mâles.

Si la femelle est réceptive elle va se coucher et le mâle se positionne derrière elle. L'ovulation est induite par l'accouplement. La durée de la saillie est en moyenne de 20 minutes. Une femelle peut être mise au mâle à partir de 18 mois. Elles n'ont pas de chaleur et peuvent mettre bas toute l'année. Il est déconseillé de mettre ensemble un jeune mâle avec une jeune femelle, il est arrivé que de jeunes mâles reproduisent à 1 an.

La gestation dure environ 335 jours (11 mois). La femelle ne peut donner naissance qu à un cria par an ( les jumeaux sont très rares ). Le petit sera sevré à l'âge de 6 mois.

Il se nourrit principalement d'herbe et du foin à disposition. Je varie l'alimentation en fonction de l'âge, des conditions extérieures, de la gestation ou l'allaitement. Les fibres sont essentielles car elles permettent une bonne digestion. Selon l'état physiologique de l'animal, l'éleveur pourra complémenter avec des céréales aplaties ou des granulés. Il est nécessaire de leur mettre une pierre à sel, ou des poudres concentrées riches en minéraux adaptés aux alpagas.

Il est recommandé de vacciner les animaux contre les entérotoxémies et le tétanos. Une attention particulière sera portée aux parasites externes (gales….) il est important de traiter dès les premiers symptômes. Certains produits ne peuvent pas être administrés sur des femelles gestantes. Les parasites internes varient suivant les régions où vous demeurez.
Il est important de toucher son alpaga le long des vertèbres lombaires pour vérifier leur état d'engraissement.
Les ongles doivent parfois être taillés selon leur pousse. Les alpagas doivent être tondus impérativement une fois par an au printemps.

La clôture peut se faire en grillage à moutons hauteur 1m20. Il faudra prévoir deux enclos un pour vos femelles et un autre pour vos mâles si possible à distance afin d'éviter les conflits.
Un abri fermé sur trois côtés permettra à l'alpaga de se protéger de la pluie, du vent, de la neige et du soleil l'été. Le mieux est de disposer d' un boxe fermé dont on laisse la porte ouverte. Il est conseillé de faire des rotations de parcelles, ce qui permet de limiter les parasites.

L'alpaga  est un animal merveilleux, sociable, doux qui gardent une indépendance que leur maître acceptera, ce sont des animaux attachants et des liens très forts peuvent se nouer. Affinité naturelle avec les enfants.