Le buffle Bubalus bubalis

Royaume
Animal
Phylum
Chordata
Subphylum
Vertébrés
Classe
Mammifère
Commande
Artiodactyla
Famille
Bovidae
Sous-famille
Bovinae
Genre
Bubalus
ESPÈCES
Bubalus bubalis

Le Buffle domestique (Bubalus bubalis) est une espèce de bovins de grande taille, rattachée au milieu aquatique, espèce type du genre Bubalus, qui comprend plusieurs autres espèces endémiques d'Asie tropicale. On distingue habituellement deux sous-espèces de buffles : le Buffle des marais (B. b. bubalis) et le Buffle des rivières (B. b. kerabau). Du fait de ses caractéristiques, il est largement utilisé en Asie pour les travaux agricoles dans les rizières. Son homologue sauvage porte le nom scientifique Bubalus arnee.

Le buffle d'Asie est le second plus grand bœuf sauvage après le gaur : il mesure jusqu'à 3 m de long, a une hauteur au garrot de 1,3 à 1,7 m et pèse de 700 à 1 200 kg. Il possède les plus grandes cornes chez les ruminants : elles peuvent atteindre deux mètres d'envergure. Sa robe est gris cendré, son museau est allongé et ses oreilles étroites. Ses grands sabots évasés lui permettent de marcher dans les terrains marécageux et de nager dans les rivières qu'il affectionne, et dont la boue le protège des piqûres d'insectes.

Les buffles vivent principalement dans les marais, la jungle et la savane arborée du sud et du sud-est asiatique. En général, les buffles sauvages vivent en troupeaux d'une trentaine d'individus qui se nourrissent principalement d'herbes, de plantes aquatiques voire de fruits et de feuilles d'arbres. Les principaux prédateurs du buffle sauvage sont le tigre, l'Homme, et le crocodile pour les bufflons.