Singes d’Amérique du Sud

Ils vivent principalement en Amazonie, dans une forêt fermée (même si l’homme commence à la morceler) et très dense.

Certains, tels les minuscules ouistitis, se sont habitués à manger des gommes, c’est-à-dire des exsudats de troncs de type résine, et des insectes.

D’autres se délectent de fruits et de feuilles.

Ce mode d’alimentation n’engendre guère de concurrence pour la nourriture et ces singes affichent fort peu de comportements agressifs : ils se bagarrent rarement et s’organisent en sociétés où mâles et femelles cohabitent en troupes sans dominance.

Parmi ces animaux aux moeurs plutôt douces, citons les capucins, considérés comme  intelligents.

Le rapport entre la taille de leur cerveau et celle de leur corps presque aussi élevé que celui des chimpanzés : un accès à une certaine forme de culture, même s’ils utilisent moins d’outils que ces grands singes, ont fait d’eux à nos yeux de véritables grosses têtes.

On les a d’ailleurs utilisés, d’abord aux Etats-Unis puis en France, dans le cadre de programmes d’aide aux handicapés.

On connaît moins bien leurs mimiques car ces singes forestiers vocalisent beaucoup.

Il semble à cet égard qu’ils possèdent une langage plus élaboré que la moyenne des primates.